「産地は宮崎か鹿児島で」。バイヤーからのオーダーシートにそう書いてある。でも今期は両県から安定した量が取れない。海外のバイヤーとの関係が揺らぐ前に、早めに代替産地を押さえなければ。そう焦る仕入れ担当者に「岩手や宮城でも同じ品質の和牛を調達できますよ」と伝えると、「え、本当ですか」という顔をされることが多い。
この記事では、九州以外の和牛産地の実情を輸出者・仕入れ代行業者の目線で整理し、2026年の夏前（5〜6月）に動くべき仕入れポイントを解説します。産地の選択肢を広げることが、安定調達と海外バイヤーとの長期的な関係構築につながります。
なお、この記事でいう「和牛輸出」とはと畜・加工後の冷蔵・冷凍食肉（部分肉）を海外へ届ける食肉輸出のことです。生きた牛を輸出する「生体輸出」とは手続きも目的も全く異なります。
2026年の和牛輸出：現状と産地多様化の必要性
今の輸出、数字で見る現状
農林水産省の発表によると、2024年の牛肉輸出額は648億円（前年比12%増）で2年連続の過去最高を記録しました。2025年1〜5月も前年同期比15%増・266億円と好調が続いており、政府は2030年に1,132億円という目標を掲げています。
輸出形態の内訳を見ると、冷蔵が約47%、冷凍が約53%とほぼ拮抗しています。仕向け先によって傾向は異なり、香港・シンガポールなどアジア向けは冷凍の割合が高く、米国・欧州向けは冷蔵（スキンパック）の割合が高い傾向があります。
- 2024年の牛肉輸出額：648億円（前年比12%増）
- 2025年1〜5月：前年同期比15%増・266億円
- 輸出形態：冷蔵47% / 冷凍53%（2024年実績）
- 主要輸出先：香港・米国・シンガポール・台湾ほか
- 2030年目標：1,132億円（農林水産省）
※最新の輸出統計は農林水産省「農林水産物・食品の輸出に関する統計情報」でご確認ください。
Bさんのケース：産地多様化を迫られた仕入れ担当者
Bさんは食品商社の輸出部門で和牛の仕入れ代行を担当しています（従業員15名）。これまでは九州産の和牛を中心にアジアのバイヤーへ供給してきましたが、昨年後半から供給が不安定になり、バイヤーから「産地が変わっても品質は保証できるか」と問われるようになりました。産地の多様化は急務ですが、「九州以外の和牛について詳しくない」というのが正直なところです。Bさんは何から手をつければいいでしょうか。
輸出者が押さえるべき5つの産地と特徴
Step 1｜宮城県「仙台牛」：全頭A5ランクの希少な産地
仙台牛は、全国で唯一枝肉（えだにく）取引規格が全頭A5またはB5以上のものだけが名乗れるブランドです。つまり、仙台牛と表示された時点でA5等級以上の品質が保証されています。これは輸出者にとって非常に使いやすい特性で、バイヤーへの品質説明がシンプルになります。
宮城県内の食肉処理施設の一部はHACCP（食品安全管理の国際基準）認定を取得しており、衛生管理面での信頼性も高い。ただし生産量は多くないため、早期の産地側との関係構築と継続的な発注が前提となります。仕入れ代行として動く場合は、宮城県の農協や認定食肉処理場との直接ルートを持っているかどうかが差別化になります。
Step 2｜岩手県「前沢牛・いわて牛」：EU輸出認定工場あり
岩手県は宮城に並ぶ東北の和牛産地で、「前沢牛（まえさわぎゅう）」が最も知名度の高いブランドです。前沢牛は岩手県奥州市前沢で肥育された黒毛和種で、きめ細かな霜降りとしっとりした食感が特徴です。
注目すべきは輸出体制の整備状況です。岩手県に拠点を置く食肉加工会社・いわちくは、厚生労働省（現・農林水産省）からEU向け輸出認定工場の認定を2024年4月に取得しており、EU31カ国を含む43カ国・地域への輸出が可能です。EU向けに食肉を輸出する際は、輸出認定施設でと畜・加工された食肉でなければ受け入れてもらえないため、この体制は輸出者にとって大きな強みになります。バイヤーの仕向け先がヨーロッパも含まれる場合、岩手産の和牛は有力な選択肢となります。
Step 3｜島根県「しまね和牛」：全国和牛能力共進会で内閣総理大臣賞
しまね和牛は、島根県内で生産された黒毛和種のうち肉質等級A2・B2以上の基準を満たしたものに与えられるブランドです。全国和牛能力共進会（いわば和牛のオリンピック）で内閣総理大臣賞を2回受賞しており、品質の高さは全国的に認められています。
味の特徴は「雑味が少なくうま味を感じやすい」点です。脂のしつこさが少なく、食べやすさを重視するアジアの消費者にも受け入れられやすい風味です。九州産のブランド牛に比べると知名度は低いですが、それゆえに仕入れ価格が比較的安定している時期もあり、仕入れ代行として付加価値を説明できれば差別化になります。バイヤーに「産地のストーリー（全国大会受賞歴）」を英語で説明できると、プレミアム価格の交渉がしやすくなります。
Step 4｜北海道の和牛産地「ふらの和牛」など
北海道は乳牛（ホルスタイン）のイメージが強いですが、富良野盆地を中心とした「ふらの和牛」をはじめ、和牛の生産も行われています。ふらの和牛の特徴は脂の融点が低く、口に入れた瞬間にうま味が広がる口溶けの良さです。
北海道は食肉処理施設の規模が大きく、ホクレン（北海道農業協同組合連合会）が輸出コンソーシアムを設立するなど、輸出体制の整備が進んでいます。大ロットで安定した調達を必要とする場合、北海道産の和牛は選択肢の一つになります。ただし銘柄ブランドとしての認知度は九州産に比べると低いため、バイヤーへの訴求は「品質の安定性・コストパフォーマンス」を軸にするのが現実的です。
Step 5｜長野県「信州和牛」：高原育ちのすっきりした脂
長野県の「信州和牛」は、りんごや高原の飼料を活用して育てられた黒毛和種です。標高の高い環境での飼育により、脂のきつさが少なくさっぱりとした後味が特徴です。アジア市場でも「脂がしつこくない和牛」への需要は一定数あり、特に健康意識の高い消費者層への訴求に向いています。
生産規模は大きくないため、まずは産地の農協や指定食肉処理施設との関係構築から始める必要があります。「九州とは違う切り口」でバイヤーに提案したいときに有効な産地です。
2026年夏前（5〜6月）に仕入れ者が動くべき理由
理由1｜夏の暑さで品質にばらつきが出やすい時期
夏（7〜8月）は気温の上昇により、牛の食欲低下や飼育環境の悪化が起きやすく、その影響が肉質の格付けに出ることがあります。5〜6月に仕入れる和牛は、まだ気候が安定した時期に肥育された個体が多く、品質の安定性が高い傾向があります。バイヤーが「品質が安定した産地から確実に供給してほしい」と求める場合、夏前の在庫確保は重要な交渉ポイントになります。
理由2｜秋の需要増に向けた先行発注が始まる
秋（9〜11月）は海外の高級レストランやホテル向けの和牛需要が高まる傾向があります。特にシンガポール・香港・台湾などのラグジュアリーダイニングでは、9月以降のメニュー改定に合わせて6〜7月には発注確定を求めてくるバイヤーが多い。つまり5月時点で産地と在庫数量を確認しておかないと、秋の商機を逃すことになります。
理由3｜海外バイヤーが産地指定を始めている
以前は「日本産の和牛ならどこでもいい」というバイヤーも多かったですが、近年は「仙台牛のA5が欲しい」「しまね和牛のリブロースだけ」といった産地・部位・等級を指定するバイヤーが増えています。背景にあるのは、和牛の知識を持つ現地コンサルタントや料理人の影響です。産地ごとの特徴を英語で説明できる仕入れ代行業者であれば、そのバイヤーの信頼を長期的に得られます。
仕入れ代行が陥りやすい落とし穴と明日からのアクション
仕入れ代行が陥りやすい3つの落とし穴
落とし穴1：ブランド名だけで品質を保証してしまう
「仙台牛」や「前沢牛」はブランド名ですが、同じブランドの中でも格付け（A5/A4など）によって価格・品質は大きく異なります。バイヤーへの説明に使う際は必ずロット単位の格付け証明を確認してください。ブランド名だけを前面に出した提案は、到着後に「イメージと違う」というクレームにつながります。
落とし穴2：輸出認定施設を確認せずに発注する
仕向け国によっては、輸出認定を受けた施設でと畜・加工された食肉でなければ通関を通過できません。産地が決まったあと「その施設は輸出認定を取得しているか」を確認するのは基本中の基本ですが、見落とすケースが実際に起きています。農林水産省の動物検疫所が公開している「日本から輸出される食肉等の受入れ状況一覧」で事前に確認してください。
落とし穴3：冷蔵と冷凍の選択をバイヤー任せにする
冷蔵（チルド）は鮮度と風味を保てる反面、輸送コストが高く、到着後の賞味期限が短い（通常30〜60日）。冷凍は保存期間が長く大量輸送に向きますが、解凍後の品質管理がバイヤー側に委ねられます。どちらが仕向け先に適しているかは、現地の販売チャネル（レストラン直販か小売か）によって変わります。仕入れ段階からバイヤーの販売先を確認して決める必要があります。
明日から動ける4つのアクション
- 宮城・岩手・島根・北海道・長野の農協や指定食肉処理場に問い合わせて、輸出認定の取得状況と現在の供給可能量を確認する
- バイヤーの仕向け先・販売チャネルを再確認し、冷蔵か冷凍かを決めてから産地に発注する
- 産地ごとのブランドストーリー（受賞歴・飼育環境・格付け）を英語で1枚にまとめてバイヤー提案に使えるようにする
- 秋（9〜11月）の需要に備えて、5〜6月中に産地と数量を仮押さえしておく
まとめ
和牛の産地は九州だけではありません。宮城の仙台牛（全頭A5）、岩手のEU輸出認定施設、島根の全国共進会受賞歴、北海道の安定供給体制、長野の高原育ちのすっきりした脂。それぞれに異なる強みがあり、バイヤーの要望に合わせて使い分けることが安定調達の鍵です。
2026年夏前は、品質が安定した時期の在庫確保と、秋の需要増に向けた先行発注のタイミングが重なります。産地を広げて選択肢を持っておくことが、海外バイヤーとの長期的な信頼関係につながります。
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